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Paper Mario: The Thousand-Year Door, como también indica el título japonés del juego (ed. Paper Mario RPG), es ante todo un excelente juego de rol, que hace todo lo posible por reanudar, refinar y expandir todas esas mecánicas de juego nacidas con Super Mario RPG y reelaboradas, tras la ruptura de la colaboración rosa entre Squaresoft y Nintendo, en el primer Paper Mario, conocido en Japón como Mario Story. El nombre de Paper Mario, de hecho, fue acuñado por la división estadounidense de Nintendo, que encontró poco atractivo el nombre original y la decisión de Naohiko Aoyama de hacer un Mario de papel inspiró especialmente, por lo que optaron por un cambio de nombre que, al final, se convirtió en el oficial de la serie. La trama detrás de Paper Mario: The Thousand-Year Doores muy mundana, pero sobre esos simples cimientos, Intelligent Systems ha podido experimentar con rienda suelta, caracterizando maravillosamente a cada personaje principal y creando un mundo de juego vivo y coherente. De todos estos aspectos, veinte años después, la construcción del mundo de Paper Mario: The Millennial Doorsigue funcionando muy bien, es actual, divertida y, en cierto modo, sorprendente.
En cuanto a la jugabilidad, Paper Mario: The Thousand-Year Doorpresenta todos aquellos aspectos que conforman el más clásico de los juegos de rol. Exploras, chateas, luchas, haces tareas secundarias y retrocedes mucho para descubrir todos los secretos del juego. No es un monstruo en términos de longevidad, completarlo al 100% requiere unas veinte horas de juego, ni un título difícil, por otro lado, Nintendo siempre ha querido hacer una serie de JRPG sencillos, despreocupados e inmediatos, capaces de actuar como un “boleto de entrada” para jugadores menos afines a uno de los géneros más populares en Japón en los años noventa y dos mil. Comenzando con la progresión del juego, Paper Mario: The Thousand-Year Door se comporta de una manera decididamente menos dinámica que el más reciente Origami King. No me malinterpretéis, podéis deambular libremente por los entornos del juego, interactuar con los personajes, descubrir nuevas misiones y resolver puzles, pero todo es más lineal, y “sectorizado”, que los títulos más recientes de la saga. Hay menos interacciones con el medio ambiente y la exploración es menos dispersiva y, en cierto modo, más lineal.
La progresión está dividida en capítulos, las “maldiciones” (que no son más que potenciadores que Mario obtendrá a medida que avanza en la historia), así como las habilidades únicas de cada personaje, abren la puerta a largas sesiones de retroceso y, en principio, siempre parece encontrarse dentro de un juego de plataformas bidimensional dedicado al famoso fontanero, envuelto en una serie de dinámicas tomadas del universo JRPG. Una fórmula que sin duda funciona bien y que resulta efectiva e imprescindible, pero que, inevitablemente, es menos “rica en florituras” que las iteraciones cronológicamente más recientes de la saga. En lo que respecta al sistema de combate, Paper Mario: The Thousand-Year Door se comporta exactamente como el más clásico de los juegos de rol y, aún en este caso, lo centra todo en la inmediatez. Cada personaje, incluido Mario, tendrá ataques y habilidades únicas a su disposición, que deberán aprenderse correctamente para comprender, en las últimas etapas de la aventura, qué personaje secundario tendrá que apoyar a Mario en los enfrentamientos.
La fiesta de Paper Mario: The Thousand-Year Door, de hecho, consta de solo dos personajes, que resultarán más que suficientes para frustrar cualquier amenaza, siempre y cuando comprendas mejor cómo aprovechar los diferentes tipos de habilidades. Además de los puntos de vida, y los puntos de flores (el maná de Paper Mario: The Thousand-Year Door que se utiliza para usar habilidades especiales), cada personaje podrá aprovechar objetos, ofensivos o defensivos, para facilitar la resolución de enfrentamientos. Cada ataque, y cada acción defensiva, requerirá que el jugador realice una acción de tiempo corto (similar a un Quick Time Event) que, si se completa con éxito, le permitirá aumentar el daño infligido o reducir significativamente el daño recibido. Esta mecánica, además, resultará vital para poder ganarse el favor de un público compuesto por Toad, Shy Guy, Goomba, Koopa y prácticamente todos los personajes del universo de Mario, obtener un aplauso de este peculiar público, no solo aumentará el número de espectadores presentes, sino que garantizará la posibilidad de recargar rápidamente la barra que le permite aprovechar las “técnicas especiales”, capaz de cambiar por completo el rumbo de un enfrentamiento.
Por si todo esto fuera poco, el sistema de combate de Paper Mario: The Thousand-Year Door también cuenta con un sistema de fichas, que se pueden proporcionar a Mario (respetando el máximo de puntos de fichas disponibles) para crear construcciones reales, capaces de hacer que el fontanero sea más adecuado para enfrentarse a ciertos tipos de enemigos. En definitiva, un sistema de combate que, sin dejar de ser muy inmediato, consigue garantizar la cantidad justa de variedad, y estrategia, capaz de satisfacer incluso a los fans más “acérrimos” del género. Finalmente, en cuanto a cómo se comporta Paper Mario: The Millennial Door en 2024, nos encontramos ante un clásico atemporal, con todos los aspectos positivos y negativos de este prestigioso mérito. Empezando por el aspecto técnico, aunque el trabajo realizado por Nintendo e Intelligent Systems con este remake es realmente notable, hay que admitir que, incluso ahora, el título original se defiende muy bien y muestra claramente esa capacidad, rayana en lo sobrenatural, de “nunca envejecer”, típica de las producciones de Nintendo. Objetivamente, sin embargo, las diferencias en el aspecto técnico entre las dos versiones son evidentes y muestran cuánto ha trabajado Intelligent Systems para hacer que esta nueva edición esté en sintonía con los tiempos y estilísticamente en línea con los capítulos más recientes de la serie.
A pesar de la obvia transición de 4:3 a 16:9, el trabajo realizado es similar al realizado con Super Mario RPG, Metroid Prime y The Wind Waker, es decir, tomar el código original y reconstruir cada aspecto desde cero. El resultado final es un ejemplo más de cómo, a base de un hábil trabajo de optimización, Nintendo Switch ha envejecido solo en edad: texturas rehechas desde cero, mayor resolución, iluminación totalmente revisada, geometrías mejoradas y, por supuesto, la presencia de toda una serie de pequeños detalles que eran impensables de incluir en la versión de 2004. Paper Mario: The Thousand-Year Door también se ha alineado estilísticamente con el estilo adoptado más recientemente por la serie, comenzando con Paper Mario: Sticker Star. Mientras que el título original presentaba escenarios que recordaban las siluetas de cartón presentes en los libros Pop-Up, en el remake todo se ha convertido en papel, con animaciones adjuntas hechas específicamente para representar mejor este cambio y la maleabilidad del material sobre el que está hecho todo el universo del juego. Del mismo modo, la iluminación se ha rehecho por completo y, además de una serie de reflejos capaces de hacer que los ambientes destaquen más, la renovada paleta de colores, ya mucho más vívida que la adoptada en la versión de GameCube y simbólica para esa generación específica de videojuegos, emerge de forma impresionante en la pantalla OLED de Nintendo Switch.
Como puedes imaginar, Intelligent Systems no solo ha reconstruido el sector técnico de Paper Mario: The Thousand-Year Door, sino que también ha introducido muchas pequeñas mejoras en la calidad de vida, así como algunas novedades de las que, sin embargo, no quiero anticipar nada para evitar spoilers desagradables. Esta meticulosa operación de modernización, llevada a cabo de tal manera que no distorsione la obra original de ninguna manera, no está exenta de defectos. En su mayoría se trata de pequeños defectos, pero entre menús desprovistos de opciones esenciales hoy en día (por poner un ejemplo no se pueden reasignar las teclas), y algunos momentos en los que se percibe claramente que se está jugando a un título de hace veinte años, Paper Mario: The Thousand-Year Door tiende a mostrar la faceta en toda una serie de pequeños aspectos relacionados con el pasado en los que, Quizás, una modernización no habría distorsionado drásticamente su esencia. Todo esto, por supuesto, no afecta a una experiencia general que logra ser increíblemente fresca incluso hoy en día y por la que te sugiero encarecidamente que no te detengas en las apariencias y, sobre todo, que no cometas el error de considerar a Paper Mario: The Thousand-Year Door un juego “antiguo”.
Por mucho que personalmente aprecié el último capítulo de la serie, por su mayor alcance y un sector narrativo que en las etapas finales alcanzó picos de escritura extremadamente delicados, después de completar este espléndido remake puedo decirles sin dudarlo que sigue siendo una de las mejores producciones realizadas por la combinación de Nintendo y Intelligent Systems, así como un título que no debería faltar en la biblioteca de todos los propietarios de una Nintendo Switch.